En Argentina la Responsabilidad Empresaria (RE) está, progresivamente, incorporándose como una práctica habitual integrada en la estrategia de los negocios. Comienza a comprenderse como un modelo de gestión definido por la relación ética de la empresa con todos sus grupos de interés. En este camino, la cadena de valor es uno de los temas clave en la agenda internacional de las buenas prácticas.

A nivel mundial distintos casos han demostrado que las pautas éticas dudosas en la relación con los proveedores pueden perjudicar a las grandes corporaciones, destruyendo su reputación. Menos conocidas, pero igual de importantes, son aquellas políticas, programas y prácticas de responsabilidad con proveedores que han conducido a mejoras en la calidad de la gestión empresarial, la reputación institucional y el resultado del negocio.

Ahora, ¿Cuál es el camino a seguir?, ¿Cómo se comienza a integrar la RE  en la relación con los proveedores?, ¿Qué es más efectivo controlar o influenciar?, ¿Cuáles son las obligaciones compartidas?, ¿Cómo lograr una alianza exitosa y perdurable? El programa Valor RSE + Competitividad, implementado a partir de una alianza entre la Asociación Mutual Israelita Argentina (AMIA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), viene a cubrir un espacio fundamental para que finalmente las grandes compañías comiencen a asumir de manera responsable el desarrollo sustentable de sus proveedores y clientes. “El objetivo general es incrementar la competitividad y las oportunidades de mercado de las PyMEs -explica Ernesto Tocker, director de Empleo de AMIA y director del programa Valor RSE+Competitividad-, al mismo tiempo que se difunden buenas prácticas de RSE y se generan relaciones de confianza entre las grandes empresas y su cadena de valor”. A su vez, como todo proyecto FOMIN, lo que busca es transformarse en un leader case que genere la mayor cantidad de experiencias aprendidas a partir de la participación de 10 grandes compañías, 100 PyMEs y la capacitación de 30 consultores, de acá al 2014.

A grandes rasgos se parte de la premisa que las PyMEs no estarían en una instancia que les permitiese implementar, por sí solas, modelos exitosos de gestión en RSE. Por esto, necesitan el acompañamiento de la gran empresa. “Ella es quien invita a sus clientes, distribuidores o proveedores a escuchar de qué se trata esto -detalla Celina Kaseta, coordinadora General del programa-. El único requisito que deben cumplir es que sean organizaciones claves para el desarrollo de esa compañía”.

Asimismo el tema costos no es menor y una PyMe no estaría en posición de poder solventar por sí sola este proceso. Según explican desde AMIA, el FOMIN financia el 50 por ciento mientras que la gran empresa aporta el resto -U$ 50.000- y cada una de sus empresas proveedoras o clientes U$ 1.000, en el lapso de 24 meses. “Es un valor simbólico que genera mayor compromiso”, especifica Tocker.

Así como no todas las PyMEs están en condiciones de participar, sucede lo mismo con la gran empresa. Desde la Asociación se realiza un estudio minucioso que busca determinar el grado de madurez del modelo de sustentabilidad que está llevando adelante la compañía. A partir de ese punto se analiza en conjunto cuál es su negocio, cuáles son sus públicos claves y con quiénes le gustaría trabajar. De lo que surja en esa evaluación se determina la metodología que se implementará. Básicamente, han desarrollado dos posibilidades de trabajo de acuerdo al número de participantes y al sector industrial al que pertenezcan. Si son más de 15 PyMEs del mismo sector, reciben una capacitación grupal de 60 horas y un plan de acción para que ejecuten con el apoyo de un consultor especializado.

La otra metodología que proponen consiste en el asesoramiento in situ de un consultor, el cual por un período de 18 meses los capacita y los asesora al mismo tiempo que analiza fortalezas y debilidades y traza, en conjunto con los dueños, planes de acción a seguir. “Lo positivo de esto es que cada empresa trabaja con su cadena de valor, no se mezclan entre ellos con lo cual podes analizar la problemática y la estrategia que va generando cada uno”, comenta Kaseta.

Loma Negra es una de las cuatro grandes compañías que está participando de esta iniciativa. Si bien la empresa del Grupo Camargo Correa había implementado acciones aisladas, necesitaba una herramienta formal que capacitara a su cadena de valor en temas de sustentabilidad y que al mismo tiempo le permitiera incorporar herramientas de gestión. “Desde 2007 cada proyecto que encaró la compañía debía cumplir con objetivos financieros, sociales y ambientales. Dos años después notamos que sólo lo hacíamos puertas adentro, y como gran empresa una de las responsabilidades que tenemos es la de llevar este concepto de sustentabilidad a la mayor cantidad de proveedores posibles”, reconoce Juan Roza Alconada, gerente de Sustentabilidad y Comunicaciones de Loma Negra.

La compañía líder en la fabricación de cemento del país invitó a 50 proveedores de logística a la primera charla, de los cuales sólo once de ellos aceptaron participar. “Fue difícil la selección porque muchos no estaban en condiciones de participar y otros veían el tema tiempo como un impedimento”, detalla Roza Alconada. Para Kaseta es importante que la PyME comprenda que su participación es voluntaria ya que están convencidos que es un punto fundamental para que su participación no fracase “La gran empresa no obliga, no presiona -enfatiza-, por el contrario, sugiere . Por otra parte, el empresario PyME, gracias a nosotros se convence que debe participar, o no”.

Ahora ¿cuál es el temor que tienen las PyMEs a participar? Según explican desde AMIA son varias las razones que llevan a que el proveedor o cliente decida no ingresar en esta capacitación full-time. Sin embargo, se pueden resumir en dos: por un lado, el tema tiempo, y el otro, el temor a brindar cierta información. ¿Qué le digo al consultor? Y ¿Hasta dónde la información que doy no me jugará en contra a la hora de negociar el tema precio con la gran empresa? Por este motivo, se resolvió firmar un acuerdo de confidencialidad y se generó una metodología de trabajo que determina qué tipo información se solicita y se brinda. “Somos muy cuidadosos en este punto porque la apertura y la confianza tienen que servir para la mejora y no para la autodestrucción- asegura Tocker-. Sobre todo cuando hay PyMEs que entre sí son competidoras”.

Para el representante de Loma Negra es normal que tengan miedo a la hora de dar a conocer sus procesos y que se sientan en desventaja a la hora de negociar. Por eso está convencido que el diálogo y la comunicación son las dos única herramientas que ayudaran a superar ese temor.

Ambos sectores coinciden que las oportunidades de diálogo que se generan son una de las instancias más interesantes de todo el proceso, ya que participa la alta dirección de la gran empresa, los gerentes de área y los dueños de las PyMEs. “Los dos llegan con miedo -explica Kaseta-, porque la PyME no sabe qué es lo que se puede decir en ese espacio y la gran empresa no sabe con qué reclamo o pedido le van a venir”. Sin embargo, una vez que se supera esta situación se sienten libres de plantear su posición y, a partir de ese punto  buscan soluciones que les sirvan a ambos. “Lamentablemente sólo podemos cuantificar esto por la capacidad de respuesta de uno u otro lado”, se lamenta la Coordinadora y cuenta que en Chile (véase Experiencias paralelas) era increíble ver a proveedores que estaban felices porque después de 12 años le conocían la cara al gerente de Ventas.

Thermodyne Vial es una de las once PyMEs que invitó Loma Negra al programa Valor. Esta empresa nació en 1947 y se focalizó en la venta de repuestos originales y ofreciendo servicios de mantenimiento y reparación de la marca Mack. En 2006 logró que Mack Truck Inc. la nombrara representante oficial en Argentina. “La relación con Loma Negra es desde los comienzos mismos de nuestra empresa. Cuando en el año 1977 me hago cargo de Thermodyne la cementera representaba el 33 por ciento de nuestros ingresos”, cuenta Eduardo Tarazaga, director y responsable de Ingeniería de Ventas de Thermodyne Vial.  Según explica el representante de esta PyME familiar, que tiene una expectativa de crecimiento del 3 por ciento anual, estaban considerando contratar una consultora para que evaluara los procesos internos. “La debilidad que tenemos es hacia adentro dado que hoy la compañía ha crecido mucho y algunas áreas están sobre cargadas, pero sobre todo es un tema de organización”, explica el Director  y cuenta que el consultor se encontró con una empresa con un potencial enorme de crecimiento, pero con la dificultad de que si bien los tres socios, hermanos, tienen el mismo objetivo, la manera de llegar a este es totalmente distinta.

A su vez, a partir del momento en que comenzaron a relevar indicadores de productividad descubrieron que tenían muchas horas ociosas del personal técnico porque no había disponibilidad de piezas o partes, con lo cual se les pagaba por ocho horas de trabajo cuando estaban generando ingresos por cinco. “Se fijo un mínimo de facturación por cinco horas, si se supera ese punto de equilibrio todo el personal técnico cobra utilidades”, explica Tarazaga, quien está totalmente satisfecho con el trabajo que están haciendo. “Si hablamos de sustentabilidad hablamos de perdurar, no sólo como proveedor de una empresa como Loma Negra, sino internamente con nuestra gente”.

Loma Negra cuenta con un plus a la hora de manejar el tema de contratación de proveedores internamente dado que hace un tiempo que ha desarrollado un metodología que le permite trabajar de manera articulada entre el área de Sustentabilidad y el de Compras. Según explican desde la empresa,  se buscó subir los requisitos mínimos dado que notaron que existían aspectos que no se tenían en cuenta. “Se habló abiertamente y es entendible que el que está al frente negociando tarifas busque eso. Sin embargo lo que se busca es que sea algo integral y que se suban las exigencias en temas sociales y ambientales porque no podemos permitir cualquier práctica”, enfatiza el gerente de esta compañía que emplea en forma directa a 2.700 personas y a otras 6.000 en forma indirecta.

Ahora, ¿el área de compras asumirá la responsabilidad que le toca a la hora de optar y  dejará de hacerlo en función del precio? …“Creo que quienes son compradores profesionales están percibiendo claramente esto y los que tienen la mirada más estratégica se están dando cuenta la necesidad de revisar los procesos en la medida en que los márgenes lo permitan”, opina Tocker y agrega que  “Si yo tengo un proveedor que me trae una pieza defectuosa que me genera un problema directamente en mi producción, ¿cuánto me ahorré y cuánto gasté?, con lo cual la única forma de darle un valor cierto a los bienes y servicios que estoy tranzando es minimizando este aspecto.

Hace poco más de un año, cuando comenzaron a evaluar cuales eran las relaciones que se habían construido entre ambos sectores, se encontraron con un páramo. Según aseguran, fue bastante decepcionante ya que había mucha preocupación por las cuestiones comunitarias y escaso diálogo, real y profundo, con los distintos grupos de interés. Al mismo tiempo, mientras que en otros países, como Chile, Brasil, México, Perú, entre otros, las empresas se anotaban y quedaban en lista de espera para participar. “Acá tenemos problemas de reclutamiento, y tiene que ver directamente con el nivel de desarrollo que tiene la temática, con una evolución del pensamiento y con la creencia de que todavía no hace falta -se lamenta Tocker-. Hoy podemos mostrar resultados, casos y experiencias concretas. Por eso espero que mi fantasía de generar un modelo de convocatoria diferenciado sin la gran empresa que traccione al resto se pueda materializar”.