Una lucha de todos

María Cristina Isoba*

En 1990 hemos creado Luchemos por la Vida, una organización no gubernamental, sin fines de lucro, que se propuso contribuir al cambio de la  realidad del tránsito y la seguridad vial en nuestro país para que no murieran más personas en situaciones del tránsito que son evitables.

Para abordar el problema, decidimos desarrollar un plan de acciones múltiples dirigido al individuo “en la comunidad” para generar un cambio social e individual tanto en las actitudes hacia los accidentes de tránsito, como en los comportamientos en las calles, promoviendo la comprensión del tránsito como un sistema para provocar cambios en el sistema de creencias y en las actitudes. Para lograr esto, trabajamos para  influenciar sobre la opinión pública  generando espacios de reflexión y auto-crítica, y un debate social con respecto al problema de los accidentes y su relación con el comportamiento individual y social de los ciudadanos, en general, y las autoridades, en particular. Diseñamos actividades con los medios de comunicación, el gobierno y áreas posibles de educación vial.

Entre las actividades que realizamos podemos destacar:

1. Campañas de concientización masiva, por medio de publicidades en radio y TV. Desde 1992, la única campaña que ha estado en el aire por más de 16 años hasta ahora, diseñada para ayudar a prevenir accidentes de tránsito, apuntando continuamente a despertar el interés y preocupación, que es, conciencia del serio problema de los accidentes de tránsito en nuestro país, para incrementar la “percepción del riesgo” entre los usuarios de la vía pública. Hicimos esto proveyendo información concreta sobre comportamientos seguros en relación con las causas principales causantes de los accidentes y muertes en el tránsito (exceso de velocidad, beber y conducir, conducción nocturna, cinturones de seguridad, etc.) intentando dar un mensaje “argumentativo” adecuado para la mayoría de la población.

2. Trabajo con la prensa. Establecimos un canal de comunicación permanente con la prensa gráfica (diarios revista de interés general o de campos específicos), radio y TV, enviando información permanentemente y solicitándoles  divulgar temas sobre seguridad vial y prevención de accidentes en noticieros y programas especiales. Para ello, enviamos nuevos informes  a los principales medios nacionales cada mes. Nuestra asociación está presente en programas de TV y es entrevistada en noticieros, programas de interés general, talk-shows, etc.
3. Educación vial sistemática:

   • Para escuelas, a través del plan nacional de educación vial llamado “Escuelas por la Vida”, dirigido a estudiantes de escuelas primarias y secundarias, mediante talleres participativos. Hay que tener en cuenta que en Argentina, la seguridad vial no es considerada parte de la currícula (a pesar que la Ley de Tránsito lo prevé). Los equipos móviles de educación vial, apoyados por empresas privadas, han ofrecido este servicio a estudiantes de escuelas primarias y secundarias, trabajando con cerca de 130.000 alumnos en Capital Federal y la provincia de Buenos Aires, hasta la fecha.

   • Para conductores seguros. Hemos estado dictando cursos para conductores noveles  y para personas que renuevan sus licencias de conducir, durante los últimos diez años en la Dirección de Tránsito de la ciudad de Buenos Aires.

   • Para choferes profesionales. Estamos dictando cursos sobre “Conducción segura o defensiva” para choferes de empresas dirigidas  a conducir de manera segura o defensiva.

Los programas, cada uno diferente en su implementación y logros, han contribuido a generar un importante cambio en las actitudes de la mayoría de la población, en lo que a  este problema se refiere.

Creemos que el enfoque multifocal, desde diferentes campos, con un especial énfasis en los medios de comunicación, nos ha permitido crear una nueva conciencia social sobre este problema. Una expresión de ella fue el resultado de una encuesta de opinión, elaborada por varias consultoras en vísperas de las elecciones presidenciales de 1999, en las cuales el problema de los accidentes de tránsito y la seguridad vial fue incluido entre los 10 problemas más importantes a ser resueltos por los políticos, quienes han sido obligados a incluirlo en sus agendas. También observamos por medio de mediciones sistemáticas  importantes mejoras en el comportamiento de los usuarios de la vía pública en temas específicos, tales como el uso del cinturón de seguridad en los vehículos, los cascos en bicicletas y motos, mejoras en el respeto a la prioridad peatonal, etc.

Organizamos cursos de capacitación para docentes sobre los contenidos y recursos  didácticos para el uso en clases, con un enfoque  sistémico del tránsito.

Sin embargo, aún estamos muy lejos del ideal o del estado deseable. En el año 2009, 7.885  personas murieron en accidentes de tránsito en la Argentina, un promedio diario de 22 personas.

Estas cifras resultan desafortunadamente muy altas para la población del país, y comparándolas con las de los países desarrollados, que son de seis a diez veces más bajas (considerando la cantidad de vehículos en circulación).

En el año 2008, 1.066 personas murieron en Argentina por cada millón de vehículos circulantes. Mientras que en Suecia murieron 89, en Holanda 116, en Estados Unidos 186 y en España 123.

En el último año y medio  a partir de la creación de la Agencia Nacional de Seguridad Vial, en Abril de 2008,  las autoridades se están ocupando más del tema que años anteriores, especialmente al impulsar  la unificación de la legislación de tránsito a nivel nacional y algunas medidas para el mejoramiento de la capacitación de los conductores y del control del cumplimiento de las normas en calle y rutas, por ejemplo, a través del sistema de la licencia por puntos. Sin embargo, creemos que es largo el camino por recorrer, y que recién comienza el esfuerzo que puede llevar años hasta poder ver resultados positivos.

Todo lo que se realice para mejorar la seguridad vial nos parece positivo, siempre que las medidas sean correctamente estudiadas con respecto a la efectividad de las mismas. Pero es fundamental entender que no podemos perder más tiempo, como por ejemplo, con respecto al Sistema de Evaluación Permanente de Conductores. Este sistema de “licencia por puntos”, dio excelentes resultados en otros países. La “licencia por puntos” debe  estar enmarcada en un marco de controles eficaces y sanciones efectivas. En los países desarrollados es exitoso ya que es un “ajuste de tuerca” para perfeccionar el sistema de controles y sanciones existentes. Sin esos controles y sanciones, es poco útil, ya que a ningún infractor se le restarán puntos al no ser detectadas sus conductas.  ¿A quién le van a quitar los puntos si no se controla ni sanciona? Suponiendo que saquen puntos y haya personas que queden inhabilitadas para conducir: ¿quién va a controlar que no lo hagan?

Aunque sabemos que la tecnología, la infraestructura y la legislación deben contribuir a la seguridad vial y partiendo de la aceptación de que es imposible erradicar el error humano en el tránsito,  y conscientes de que el aporte de las  intervenciones educacionales y para la concientización  tiene límites, entendemos que para construir una nueva visión de la seguridad vial, como dice la Organización Mundial de la Salud,  en los  países en desarrollo, es necesaria una planificación más interdisciplinaria con un enfoque integrador, mediante una colaboración intersectorial, políticas de objetivos precisos y planes de acción nacional. Y en ellos, las organizaciones no gubernamentales como es el caso de Luchemos por la Vida pueden realizar significativos aportes.

*Directora de Investigación y Educación Vial de Luchemos por la Vida.