La Ciudadanía Corporativa hace referencia a la manera en que la empresa integra valores sociales básicos con sus prácticas comerciales, operaciones y políticas cotidianas. Una empresa que adhiere a este principio entiende que su propio éxito está entrelazado con la salud de la sociedad y el bienestar general. Por ello, tiene en cuenta su impacto sobre todos los stakeholders, incluyendo a empleados, clientes, comunidades, proveedores y medio ambiente.

Como parte de esta estrategia, las empresas están comenzando a entrar en un espacio de trabajo llamado “Negocios Inclusivos” (NI) que se encuentra en la frontera de la RE. Incluso, hay quienes consideran que un gran número de programas de RE Estratégica pueden ser considerados como NI.

“Podemos considerar la RSE como los cimientos sobre los que construir modelos concretos de Negocios Inclusivos. Por lo general, las empresas que tienen una buena trayectoria social y ambientalmente responsable son capaces de poner en marcha este tipo de negocios, dado que cuentan con una buena base. A su vez, las empresas responsables saben lo importante que es tener en cuenta a las partes interesadas, tienen un horizonte temporal a largo plazo y reconocen la necesidad de encontrar soluciones que beneficien a las dos partes para que sean sostenibles”, explica Estrella Peinado Vara, especialista en Sector Privado del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) a pocos días de comenzar la IV Conferencia Interamericana sobre RSE que organiza el Fondo Multilateral de Inversiones del BID, en Cartagena, Colombia.

Desde el BID impulsan la inclusión de la población de la base de la pirámide económica, facilitando el acceso a bienes y servicios básicos que mejoren la calidad de vida. “No se trata de incorporarlos como consumidores o clientes adaptando el producto o servicio a sus patrones de ingresos-detalla Peinado Vara-, sino que además deben ser estratégicos, para conseguir una mejora en sus vidas”. A su vez, asegura la especialista, se trata de apoyar su inclusión como socios empresariales, ya sea como proveedores o distribuidores.

Si bien en Argentina no existe un número importante de Negocios Inclusivos desarrollados (véase Los Negocios Inclusivos priorizan la dignidad humana) e, incluso, mucho de ellos pueden considerarse más como una práctica de RE Estratégica, el caso ejecutado por Ledesma, “Desarrollos de Proveedores Locales” es un claro ejemplo del trabajo sustentable e inclusivo que se puede realizar con los stakeholders.

Ledesma es una de las grandes e históricas empresas argentinas que aún continúa en manos de capitales nacionales. Hace 100 años nacía como Compañía Azucarera Ledesma para convertirse en un grupo industrial que produce caña de azúcar, azúcar, alcohol etílico, celulosa, papel, encapado de papel, cuadernos, frutas cítricas, jugos, paltas, derivados de la molienda húmeda de maíz, gas natural, petróleo, entre otros, que factura unos $ 1.500 millones al año, emplea a 6.600 personas y exporta por $ 461 millones.

La compañía comenzó a trabajar con el programa “Desarrollos de Proveedores Locales” luego de ejecutar durante dos años un programa de capacitación a PyMES. El mismo no resultó dado que este tipo de empresas requerían acciones y capacitaciones puntuales y no grupales como se estaban realizando. Por otro lado, el Estudio de Percepción (véase Conocer el entorno) mostraba un interés muy marcado en aumentar las fuentes de empleo y a través de la implementación de “Desarrollos de Proveedores Locales” se satisfacía un requerimiento puntual de la comunidad.

“La estrategia de Responsabilidad Social de la compañía se basa en promover el desarrollo sostenible en las comunidades en las que estamos insertos -explica Paz Perrota, encargada del área de Responsabilidad Social Empresaria de Ledesma-, por eso nos focalizamos en capacitación y educación, creación de empleo, generación de capital social y medio ambiente en la provincia de Jujuy, y sobre todo en las localidades donde funciona el ingenio”.

Bajo este paraguas surgió en 2005 el programa “Desarrollos de Proveedores Locales”. El mismo fue ideado para generar un desarrollo concreto a través del aumento de la facturación de sus proveedores con el fin de potenciar la creación de puestos de trabajo y el desarrollo económico de la provincia de Jujuy, y en particular el área donde viven los empleados de la compañía. La característica adicional que tiene el programa es que el crecimiento de las PyMES de la zona genera beneficios tangibles para la compañía.

“Nosotros sabemos que es favorable para nuestro negocio tener proveedores locales competentes, por ahorro en los costos de transporte, logística, entre otros puntos. Por este motivo, el programa tiene un componente importante de conveniencia para la competitividad de Ledesma. Pero al mismo tiempo, hay un compromiso con el desarrollo de la región, dado que el incremento en la facturación del proveedor repercute en la posibilidad nuevos empleos”, detalla la representante de esta compañía que anunció utilidades anuales por $ 94,2 millones, frente a las ganancias por $ 84,7 millones del ejercicio contable 2006 - 2007.

Los resultados obtenidos de la puesta en marcha de este programa son más que significativos: en el primer ciclo las empresas beneficiarias aumentaron su facturación en un 80 por ciento en comparación a igual período del año anterior, mientras que en el segundo ciclo el aumento fue de un 78 por ciento.

Para poder participar del programa la empresa debe prestar o haber prestado servicios a Ledesma, pertenecer a la provincia de Jujuy y que su desarrollo no signifique el reemplazo de otro proveedor de la zona. A su vez, se tienen en cuenta aspectos cuantitativos -posible incremento de empleo y potencial incremento en la facturación- y cualitativos -conveniencia de la compañía de contar con un proveedor local y de buena calidad de servicio-.

Un equipo ejecutivo, conformado por representantes de las áreas de Compras, Recursos Humanos y RSE, más un representante de la Fundación Jujeña para el Desarrollo Sustentable, y un equipo de apoyo, compuesto por los gerentes de Logística y Producción, seleccionan a los futuros beneficiarios. Una vez elegidos se realiza una evaluación a través del Premio Nacional a la Calidad, el cual permite ver de manera objetiva en qué situación se encuentra la empresa y cuáles son los procesos a mejorar. Asimismo, una vez terminado el programa se vuelve a repetir la evaluación para constatar la evolución que experimento.

“Los resultados son positivos y hay un incremento en el puntaje si se comparan los resultados de la primera evaluación con los de la segunda. Además, sabemos que no se puede mejorar en todo y menos en un año, por eso para el 2009-2010 la idea es continuar con el mismo grupo”, explica la responsable de esta compañía que lleva invertido desde el inicio del programa alrededor de $ 116.000.

Durante el período 2005-2006 12 fueron los proveedores seleccionados -entre los que había empresas de servicios, rectificación de motores, chapa y pintura, entre otras-, mientras que en el segundo período se trabajó con 10. “Hay que tener en cuenta que hay proveedores del primer ciclo que siguen perfeccionándose porque aún tienen áreas para mejorar”, explica el representante de FUJUDES, Carlos Gómez.

Uno de los beneficiarios fue Coco Benítez, que al momento de ingresar en el programa tenía un taller de bobinados de motores. “Me cambió la vida. Yo trabajaba para cubrir los gastos, nada más. Ahora tengo un plan de negocios y un conocimiento real de los costos de los insumos, con lo cual puedo calcular cuánto sale mi trabajo y cobrar en consecuencia”, asegura quien pasó de tres a cinco empleados, consiguió un crédito de $ 50.000 para comprar maquinarias y está a punto de abrir una sucursal. “Lo que más valoro es la capacitación y el tiempo que se tomaron para que yo pudiera entender y poner en práctica lo que me decían”.

Según explican, se trabaja en dos líneas de acción, la primera es mejorar la relación de negocios que existe entre Ledesma y el proveedor y la segunda es mejorar la competitividad de la PyME.

Todas las partes coinciden en la importancia de las tutorías individuales para cada proveedor ya que el asesoramiento personalizado ha permitido que puedan diseñar una estructura de costos, formular la misión y visión de la empresa, identificar y normalizar procedimientos claves, entre otros puntos.

Sin embargo, la implementación del programa no fue sencilla. “Al principio era prácticamente imposible conocer la realidad de la PyMES dado el nivel de desconfianza que tenían. Les preocupaba el hecho de abrir sus costos a la empresa que les compraba”, recuerda Gómez. Asimismo, que el empresariado no tuviera una formación básica llevó a que las capacitaciones fueran esencialmente prácticas.

La proyeccion para 2009 será seguir trabajando con el mismo grupo y aquellos proveedores que alcancen sus objetivos le dejarán el lugar a otros. “Lo importante es que identifican este programa como una gran oportunidad de superación y desarrollo”, explica Perrota, al mismo tiempo que asegura que “el hecho de que participe no lo diferencia del resto, para nosotros sigue siendo un proveedor más”.