Llegó la hora

En Argentina la Responsabilidad Empresaria (RE) está, progresivamente, incorporándose como una práctica habitual integrada en la estrategia de los negocios. Comienza a comprenderse como un modelo de gestión definido por la relación ética de la empresa con todos sus grupos de interés. En este camino, la cadena de valor es uno de los temas clave en la agenda internacional de las buenas prácticas.

A nivel mundial distintos casos han demostrado que las pautas éticas dudosas en la relación con los proveedores pueden perjudicar a las grandes corporaciones, destruyendo su reputación. Menos conocidas, pero igual de importantes, son aquellas políticas, programas y prácticas de responsabilidad con proveedores que han conducido a mejoras en la calidad de la gestión empresarial, la reputación institucional y el resultado del negocio.

Ahora, ¿Cuál es el camino a seguir?, ¿Cómo se comienza a integrar la RE  en la relación con los proveedores?, ¿Qué es más efectivo controlar o influenciar?, ¿Cuáles son las obligaciones compartidas?, ¿Cómo lograr una alianza exitosa y perdurable?

Cuando el ministro de Trabajo, Empleo y Seguridad de la Nación convocó a los presidentes de las compañías más importantes de la Argentina a sumarse a una serie de desayunos, con el propósito de trabajar en conjunto el tema de la empleabilidad desde su área de Responsabilidad Social, estas compañías eligieron trabajar en la mesa sobre cadena de valor dado el expertise que tienen sobre el tema.

“El Ministro puede convocar a las empresas líderes, pero sabe que es muy difícil llegar a las PyMEs, por la desconfianza mutua que existe entre ambos sectores. No en todos los casos pueden cumplir con los requisitos legales exigibles, por lo tanto tienen el temor de ir y poner la cabeza en la boca del león”, reconoce Alejandro Di Natale, gerente de Desarrollo Sustentable y Seguridad de Edenor.

Para Nestlé Argentina las PyMEs son socias estratégicas de su negocio y dado que sus principios corporativos se basan en la creación de valor compartido y la sustentabilidad, esta era una oportunidad de colaborar en la promoción del trabajo decente.

“Por el tipo de actividad que realizamos tercerizamos determinados servicios y a su vez tenemos proveedores de materias primas, los cuales deben tener un exigente nivel de calidad, cuidado del medio ambiente y buenas prácticas”, detalla Graciela Glassman, jefa de Responsabilidad Social Empresaria y Beneficios al Personal de Nestlé Argentina S.A., compañía que facturó a nivel local $ 800 millones durante 2007.

Para la empresa de alimentos número uno en ventas a nivel mundial, el registro laboral de sus empleados -un total de 1.900 directos e indirectos-, es un punto fundamental para asegurar la protección de las fuentes de donde provienen sus materias primas.

Por este motivo, se le entrega a cada proveedor, antes de ser contratado, un cuestionario de evaluación de sus condiciones como empleador y un instructivo de la documentación que está obligado a presentar mensualmente. Esta documentación garantiza la regularidad de aportes del personal que forma parte del servicio vinculado con la empresa.  A su vez, se les exige que soliciten los mismos requisitos a sus proveedores.

“Nestlé es socialemente responsables con sus proveedores, entonces una manera de minimizar contingencias es solicitando la documentación junto con la factura a cobrar. Si cobra mensualmente, la presentación será cada 30 días”, asegura Glassman.

Para que el Ministerio entendiera cuáles son los problemas cotidianos que tienen las PyMEs para funcionar adecuadamente y mantener sus costos y competitividad en el mercado, cada compañía invitó a trabajar a la mesa de cadena de valor, a una empresa representante de su primer anillo.

“La idea fue generar un espacio de diálogo donde se pudiera exponer la realidad de un sector, qué necesidades tiene y cómo las grandes compañías que reciben sus servicios podían colaborar para mejor su situación”, explica Eduardo Lépore, técnico del área de Responsabilidad Social del Ministerio.

Los problemas planteados por las pequeñas y medianas empresas giraron en torno a: la problemática de conseguir mano de obra calificada, la imposibilidad de asumir los costos de capacitación, la alta rotación de personal, la falta de continuidad laboral, la competencia desleal por parte de las PyMes que no tienen al personal en blanco, irregularidades en la documentación de sus trabajadores, falta de formación formal, entre otros.

La empresa de energía, que emplea a 2.500 persona y tuvo una utilidad superior a los $293 millones durante 2007, lo seleccionó a su proveedor en función del volumen y la complejidad que tiene el trabajo que realiza. “Pudimos ver una realidad diferente. Nos plantearon de manera directa que la falta de capacitación se debe a la inestabilidad laboral con la que trabajan, es decir, ella capacita al personal, a los seis meses pierde el contrato y esa persona va a trabajar a otra empresa que también es contratista de Edenor, con lo cual ella lo formó y nosotros lo usufructuamos contratándoselo a otra”, reconoce  el representante de la compañía eléctrica.

Este diálogo derivó en un acuerdo entre la compañía  y los 15 contratistas que realizan tareas de alta complejidad relacionadas al mantenimiento de transformadores, manejo de material contaminante y tendido de redes. “Decidimos realizar la capacitación en conjunto. Ellos le pagan al personal y nosotros a los recursos que dan la capacitación, de esta forma compartimos los costos y valoramos más estos aspectos en la evaluación interna”, explica Di Natale. También se modificaron las ponderaciones a la hora de evaluar a los contratistas y se elaboró un registro único del personal contratado donde constan sus antecedentes y su capacitación.

Los resultados que obtuvieron fueron determinantes. Según explican desde Edenor, en los índices de gestión había una diferencia muy marcada entre la eficacia del trabajo realizado por personal efectivo y el realizado por personal contratado. “Hoy los índices están igualados -asegura-. Por eso se prohibió que las empresas contratistas subcontraten personal para trabajos de alta complejidad, ya que no están capacitados. Y la única forma de verificar que se cumpla es realizar un mayor control de campo”.

Sin embargo, todas las partes coinciden que ese control a los proveedores no es por sí sólo una solución. Por el contrario, es fundamental crear un marco de trabajo responsable basado en el diálogo. De acuerdo con esto, el incumplimiento de estos requisitos no implica el fin de la relación, sino el comienzo de programas de desarrollo que permitan a los proveedores mejorar su desempeño económico, ambiental y social a partir del apoyo de las grandes compañías.

En sintonía con esta postura Wal-Mart Argentina y el HSBC Argentina poseen dos programas que persiguen como fin último la profesionalización de las PyMEs. Si bien lo hacen de manera distintas ambas compañías buscan un mismo objetivo: crear valor agregado y mejorar los procesos productivos de las pequeñas y medianas empresas.

Wal-Mart Argentina, compañía que  facturó, en su último ejercicio, cerca de $ 1.500 millones, busca mediante la implementación de su programa PyME, incorporar  empresas regionales como proveedoras formales y elevar su surtido regional al mismo tiempo que las capacita para mejorar su competitividad.

A diferencia del resto, Wal-Mart comienza a trabajar con las PyMEs antes de incorporarlas, de manera definitiva, a su cadena de valor.

 “En virtud de las políticas que lleva adelante la compañía a nivel mundial implementamos este programa  -cuenta Hernán Carboni, director de Relaciones Institucionales de Wal-Mart Argentina-, a través del cual buscamos que empresas que no están homologadas como proveedoras se inserten y vendan sus productos en nuestras góndolas”.

Actualmente, hay cerca de 100 proveedores que han ingresado a través de este programa, mientras que las compras de Wal-Mart a estos proveedores superaron los $ 5 millones durante 2007.

Según explican, lo comenzaron a implementar ya que constituye un fuerte compromiso con el desarrollo de la economía regional. “La manera es poner a su disposición herramientas que  tenemos a nuestro alcance pensando siempre en la sustentabilidad”, detalla Carboni.

Por eso, se les da la posibilidad de recibir capacitación en marketing, consumo, relaciones comerciales, entre otros, para que puedan competir con el resto de los productos en términos de precio y calidad.

El programa PyME se lanza en cada una de las plazas en las que el gigante americano tiene presencia en alianza con el sector público ya que estos organismos tienen conocimientos de proveedores que aún no han sido identificados por la cadena. “Contamos con proveedores que ingresaron por medio de este programa, y hoy se encuentran abasteciendo a las 21 sucursales de todo el país, incluso algunos están exportando sus productos a otros centros internacionales de la compañía”, detalla Carboni

Los proveedores también forman parte del éxito del negocio, y es por eso que HSBC Argentina realiza acciones puntuales para asegurarse que las empresas proveedoras cumplan con sus estándares de calidad y seguridad, de desempeño social y de preservación ambiental.

No conformes con eso, comenzaron a implementar el programa Desarrollo de Proveedores. “El objetivo principal es identificar  oportunidades de ahorro, mejoras en la calidad y todo lo que tiene que ver con asuntos sociales y ambientales, de los 15 proveedores que consideramos críticos, de acuerdo a su facturación, su incidencia en el negocio, y su difícil reemplazo en el mercado”, explica Guido Almerighi, responsable del área de Compras de HSBC Argentina.

La forma de realizarlo es visitar directamente a la empresa proveedora sin previo aviso y realizar in situ una inspección detallada que va desde la seguridad edilicia y estado de las maquinarias hasta la situación laboral de los empleados y el manejo de residuos.

“Comenzamos con la industria gráfica dado el impacto ambiental que tiene su producción”,  explica Elizabeth Trench, una de las personas del área de Contratos que realiza las auditorias y redacta los informes. “Si bien todas cumplen con la normativa vigente, lo que buscamos es ir un paso más allá de lo que pide la ley, y ver cómo desde el HSBC podemos colaborar para que comiencen a implementar políticas de RSE alineadas a su negocio”, completa Almerighi.

De acuerdo a evaluación realizada sólo una empresa logró la calificación más alta, al tiempo que también una sola obtuvo la más baja; mientras que el 20,6 por ciento obtuvo una calificación muy buena, el 53 por ciento se encuentra en una situación aceptable y el 13,3 en una regular.

Esta calificación obtenida será tenida en cuenta para su participación en las futuras licitaciones o renovaciones contractuales. Incluso el proveedor que supere el nivel de performance esperado será premiado e incluso podrá traducirse en un beneficio contractual.

Si bien hay datos muy disímiles de acuerdo a quien realice la investigación, el porcentaje de PBI que generan las PyMEs, se encuentra comprendido entre un 48 y un 70 por ciento. Esto demuestra que en parte es fundamental para el desarrollo de la economía fomentar el crecimiento y la profesionalización de las pequeñas y medianas empresas. Si bien no hay una única manera de lograrlo, si hay disponibles un conjunto de iniciativas que tienen como fin último la incorporación de la cadena de valor a un modelo de gestión responsable que impacte de manera positiva e integre al sistema formal a la mayoría de las PyMEs.